屋上でタバコを燻らせていると、重い扉の開く音がして、坂本が顔を出してきた。
「やっぱりここにいたな」
笑顔と共に、自分もポケットからタバコを取り出した。
「体育なんてやってられっか。めんどくせえ」
「お前の舎弟が言い分けしてくれるらしいよ」
坂本はタバコを吸いながら俺の隣に座った。

もう二年、ずっと一緒にいた。
坂本は見た目は弱そうだが実は強い。
その強さも買って、俺は坂本を認めていた。
中学二年、三年と同じクラスになった。俺は自然と坂本とつるむようになった。

「今さ・・・」
坂本が口を開いた。
「なんだ」
「彼女、いるだろ。うまくいってんのか？」
声が固い印象を受けたのは錯覚だろうか。
「知らねえよ。お前、だから最近俺のこと避けてたのかよ」

ついこの間、知らない女に告白された。
めんどうだったので、OKをした。
それから坂本は帰りも一緒じゃなくなり、授業を一緒にふけるのもやめていた。
案外、分かりやすい奴なんだな。

「だって、いつも俺と一緒だと、彼女に悪ぃだろ」
「そんなこと気にするな」
俺は今のオンナと別れることを決めた。



坂本が、一番優先なのだ。
二年一緒にいて、誰よりも近づきたい存在になっていた。
今までオンナを作ってきたのは、それを誤魔化すためだ。
自分の気持ちを、誤魔化すためだ。


「また長続きしねーのか？」
坂本が笑いながら言ってくる。
俺は気が長い方ではないと自覚している。
それに、今年卒業だ。
もう離れることになるだろう。
俺は意を決した。

「やっぱ他に惚れてる奴がいると、続かねえ」

坂本は何故か暗い表情を浮かべた。
その後頭部をつかんで、強引に唇を奪った。
坂本の目が見開かれる。
もういいと、思った。
どうせ進路で離れるのだ。
だから、せめて、俺の気持ちだけは残しておこう。






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